Lo sbarramento di Robbiate (Diga Nuova) creava un dislivello di circa 8 metri fra il livello a monte e quello a valle della diga: nel 1917 fu costruita una centrale che, sfruttando quel salto, utilizzava le acque di morbida eccedenti la portata massima del canale per la Esterle. La centrale, dedicata a Guido Semenza, è posta immediatamente a valle della diga, in sponda sinistra, con un breve canale di circa 100 metri che fa capo a tre vasche di carico.
La configurazione idraulica originale era particolare in quanto non vi erano condotte o collettori: ogni vasca di carico conteneva immersa una turbina Francis con sei giranti, suddivise in tre copie e collegate da un lungo albero di unione all’alternatore. L’impianto prese servizio nell’agosto del 1920 con due gruppi da 1800. Nel 2002 la centrale Semenza è stata ristrutturata e potenziata a 6,8 MW con altri due gruppi con turbine Kaplan.
Vittorio Alberganti
